Våren 2023 sponset Iterate den årlige Norway Chess-turneringen, og vi fikk i oppdrag å utforske konsepter som kunne øke publikumsengasjementet. Det hele startet i klubbhuset til den lokale sjakklubben i Sandnes.

Rundt bordet satt Kjell og Benedicte, grunnleggerne av Norway Chess, sammen med Nina, Mats og Rune fra Iterate. Flere lovende idéer dukket opp - en av dem var Fantasy Chess. Forestill deg et sosialt og mobilvennlig spill som fantasy-fotball, bare med sjakk i stedet. Alle likte idéen. Samtidig virket den for ambisiøs i denne konteksten, og vi bestemte oss for å legge den fra oss.

Men vi klarte det ikke. Den kom stadig tilbake til oss. Mens vi snakket om “viktigere” ting, vandret tankene til Fantasy Chess. Alle som jobber med idéutvikling vet at dette er et tegn på noe bra - også kjent som magefølelse, eller gnist.

Hvordan funker det?

I Fantasy Chess setter du sammen et virtuelt lag av ekte sjakkspillere. Laget ditt får poeng basert på hvordan de spillerne du har valgt gjør det i virkelige partier. Du trenger ikke være sjakkekspert for å spille. I stedet handler det om å velge de riktige spillerne, sette sammen et sterkt lag og tjene poeng etter hvert som partiene utspiller seg.

For å få spillet til å fungere i sanntid, basert på data fra pågående partier, måtte vi dykke dypt i gamle sjakkdatasystemer. Samtidig startet vi rekrutteringen av spillere via nyhetsbrev og kollegaer som spredte ordet.

Etter en presselansering på kontoret vårt skrev Magnus en tweet - og vi fikk 5000+ påmeldinger på et øyeblikk. Dette var den eneste aktive markedsføringen vi gjorde for Fantasy Chess.

De første spillerne

På den store dagen var vi samlet Stavanger og jobbet vi fortsatt på betaen i det turneringen startet. De 57 spilltesterne oppdaterte appen konstant for å se om de hadde fått poeng. Noe traff åpenbart. Av de 57 spillerne satte vi til slutt igjen med en vinner. Gjett hvem?

Magnus Carlsen.

Neste iterasjon av spillet kom allerede tre uker senere, på SuperUnited Blitz & Rapid i Kroatia. Da hadde vi allerede flere som ville spille Fantasy Chess, og vi merket en ulmende buzz blant sjakkfans på Twitter og Reddit.

Da spillerbasen passerte 900, ble kontrakten reforhandlet, og Magnus kjøpte en større eierandel (60 %). Samtidig kom det inn 6 millioner kroner fra investorer for å bygge neste versjon til Qatar Masters-turneringen.

Hva nå?

Nylig ønsket vi velkommen til ny CEO, Mats André Kristiansen, som sluttet i ODA for å bli med på sjakk-eventyret.

I dag er Fantasy Chess blitt til Take Take Take , som er i ferd med å bli go-to-appen for alle som ønsker å følge sjakk på farten.

Vi er stolte av å ha vært med på tilgjengeliggjøre sjakk og kulturen rundt, ved hjelp av teknologi og smart design.

Vi følger spent med videre.